Σε δεινή θέση βρίσκεται ο Δημοκρατικός γερουσιαστής του Νιου Τζέρσεϊ, Ρόμπερτ Μενέντες. Ομοσπονδιακό δικαστήριο των ΗΠΑ απήγγειλε κατηγορίες εναντίον του Μενέντεζ και της συζύγου του, Ναντίν, για δωροδοκία και διαφθορά. Κατηγορίες απαγγέλθηκαν και κατά τριών επιχειρηματιών από το Νιου Τζέρσεϊ.
Η Εισαγγελία στο Μανχάταν κατηγορεί τον γερουσιαστή πως δέχτηκε χιλιάδες δολάρια και άλλα «δώρα», σε αντάλλαγμα για την άσκηση επιρροής προκειμένου να ωφεληθεί η κυβέρνηση της Αιγύπτου και επιχειρηματίες. Με άλλα λόγια, κατηγορείται ότι ως πρόεδρος της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων της Γερουσίας, προώθησε κυρίως το δικό του συμφέρον. Μάλιστα, οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι ο Μενέντεζ έκανε επανειλημμένες ενέργειες προς όφελος της Αιγύπτου παρά των ΗΠΑ.
Όπως έγινε γνωστό, σε έρευνα που έγινε σπίτι του εντοπίστηκαν 100.000 δολάρια σε ράβδους χρυσού και άλλα 480.000 σε μετρητά. Μεγάλο μέρος των χρημάτων ήταν κρυμμένο σε ντουλάπες, σε ρούχα και στο χρηματοκιβώτιο. Φωτογραφίες που περιλαμβάνονται στο κατηγορητήριο δείχνουν μετρητά που ήταν γεμισμένα σε φακέλους που βρέθηκαν σε σακάκια, τα οποία που έφεραν το όνομα του Μενέντεζ.
Λίγες ώρες μετά την αποσφράγιση του κατηγορητηρίου, ο ηγέτης της πλειοψηφίας στη Γερουσία Τσακ Σούμερ δήλωσε ότι ο Μενέντεζ θα παραιτηθεί από την προεδρία της Επιτροπής Εξωτερικών Σχέσεων «μέχρι να επιλυθεί το θέμα».
Από την πλευρά του ο Μενέντεζ κατηγόρησε τους εισαγγελείς ότι παραποιούν «την κανονική εργασία ενός γραφείου του Κογκρέσου» και υποστήριξε πως δεν θα επιτρέψει να αποσπαστεί η προσοχή της Γερουσίας από «αβάσιμους ισχυρισμούς». Υποστήριξε επίσης ότι «επί χρόνια, δυνάμεις στα παρασκήνια προσπάθησαν επανειλημμένως να φιμώσουν τη φωνή μου και να σκάψουν τον πολιτικό μου τάφο. Από τότε που διέρρευσε αυτή η έρευνα πριν από σχεδόν ένα χρόνο, υπήρξε μια ενεργή εκστρατεία συκοφαντικής δυσφήμισης ανώνυμων πηγών και υπονοούμενων για να δημιουργηθεί ένας αέρας ατασθαλίας εκεί που δεν υπάρχει».
Ο δικηγόρος της συζύγου του είπε ότι η Ναντίν «αρνείται οποιαδήποτε εγκληματική συμπεριφορά και θα αμφισβητήσει σθεναρά αυτές τις κατηγορίες στο δικαστήριο».
Σημειώνεται ότι ο Μενέντες είναι ο πρώτος εν ενεργεία γερουσιαστής στον οποίο απαγγέλλονται κατηγορίες για δύο διαφορετικές υποθέσεις. Η πρώτη ήταν επίσης για διαφθορά, το 2015, με τον Μενέντες να απαλλάσσεται τελικά από τις κατηγορίες, αφού προηγήθηκε κακοδικία (διαφωνία ενόρκων).
Όλα αυτά τη στιγμή που πλησιάζουν οι εκλογές στις ΗΠΑ και ο Μενέντες είχε ανακοινώσει πως θα διεκδικήσει νέα θητεία.
→ Ο 69χρονος Μενέντες, ένας από τους μακροβιότερους γερουσιαστές, είναι ιδιαίτερα γνωστός στην Ελλάδα καθώς έχει υιοθετήσει συχνά θέσεις υπέρ της χώρας μας σε ό,τι αφορά τα ελληνοτουρκικά.
Πηγή: efsyn.gr
